«Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми» (Деян.9:15).
1. Савл до знакомства с истиной и христианами.
«Среди иудейских вождей, встревоженных успехом евангельской вести, особое место занимал Савл из Тарса. Будучи от рождения римским гражданином, он был иудеем по происхождению и учился в Иерусалиме у самого знаменитого раввина. "Из рода Израилева, колена Вениаминова” Савл был "Еврей от Евреев, по учению фарисей, по ревности гонитель Церкви (Божией), по правде законной — непорочный” (Филип.3:5-6). Раввины считали этого молодого человека весьма многообещающим и возлагали на него большие надежды как на способного и ревностного защитника древней веры. Когда он был избран членом синедриона, в его руках появилась реальная власть». (Э. Уайт. Деяния апостолов. 111-112 стр.)
• Он родился в Тарсе и был римским гражданином.
• Получил величайшее в то время образование.
• Был очень перспективным молодым человеком.
• Духовные руководители нации возлагали на него огромные надежды.
• Его избрали членом синедриона.
2. Савл и смерть Стефана.
«Чтобы опровергнуть доводы узника, из соседних стран пригласили ученых иудеев. В зале суда присутствовал и Савл из Тарса, который взял на себя роль главного обвинителя Стефана. Призвав на помощь все свое незаурядное красноречие и логику раввинов, он попытался убедить народ, что Стефан проповедует ложные и опасные учения; но все же он увидел в Стефане человека, который прекрасно понимал, как следует проповедовать Евангелие всем народам, согласно Божьему плану». (Э. Уайт. Деяния апостолов. 99 стр.)
• Он был главным обвинителем Стефана на этом суде.
• При этом он использовал все свои знания, логику и красноречие.
• Но понял, что он проиграл необразованному христианину.
- Какие изменения в судьбе Савла произошли после смерти Стефана?
«После смерти Стефана Савл был избран членом синедриона — так была отмечена роль, которую он сыграл в убийстве этого мученика. Теперь он стал могучим орудием в руках сатаны, противоборствуя Сыну Божьему». (Э. Уайт. Деяния апостолов. 102 стр.)
• Смерть Стефана помогла Савлу стать членом синедриона.
• Это отдало его в руки сатаны, и он стал его орудием в борьбе против истины.
3. Савл становится инквизитором.
«Не без борьбы пришел Савл к этому выводу. Но его воспитание и предрассудки, наказы учителей, стремление сохранить всеобщее уважение в конце концов заглушили в нем голос совести, и он не внял благодати Божьей. Окончательно решив, что священники и книжники правы, Савл стал ярым противником учений, распространяемых учениками Иисуса. Он силой приводил святых людей в суды, где они приговаривались к тюремному заключению или к смертной казни только за то, что верили во Христа. Эта деятельность Савла принесла много горя и страданий недавно возникшей Церкви и заставила многих спасаться бегством». (Э. Уайт. Деяния апостолов. 114 стр.)
• В его разуме происходила борьба.
• Но Савл, думая о репутации заглушил голос совести.
• Глуша его еще больше начал активно сопротивляться новому учению и его последователям.
- Как происходило это изменение в его разуме?
«Разум Савла был потрясен величественной смертью Стефана. Его предубеждения против христиан были поколеблены, но в конце концов аргументы священников и старейшин убедили молодого иудея в том, что Стефан являлся богохульником, Иисус Христос, Которого он проповедовал, был самозванцем, а поставленные на святое служение священники - правы. Будучи человеком решительным и весьма целеустремленным, Савл стал ярым противником христианства, решив раз и навсегда, что священники и книжники правы. Его усердие привело к тому, что он добровольно начал преследовать верующих во Христа». (Э. Уайт. История спасения. 269-270 стр.)
• Бог работал над его разумом и коснулся Савла.
• Бог смог поколебать его предубеждения.
• Но Савл выбирает мнения священников.
• Принимает окончательное решение идти против Христа.
• И, чтобы заглушить голос совести, включается в активную борьбу против христианства.
4. Встреча Христа и Савла.
«Христос явил нам пример того, как Он совершает спасение людей. Бог Сам мог сделать для Савла все, но это расходилось бы с Его планом. Божьи благословения должны были снизойти на Савла через Церковь, которую основал Христос». (Э. Уайт. История спасения. 273 стр.)
• Христос показывает пример того, насколько для Него важен любой человек.
• Он желает спасать даже Своих врагов.
• И для спасения Савла Он пытается сделать все.
• Для этого Он подключает и церковь.
5. Инквизитор становится христианином.
«В истории обращения Савла содержатся важные моменты, которые мы должны помнить. Савл предстал непосредственно пред лицо Христа… Он встал на его пути и обличил его в грехе; но когда Савл спросил: "Господи! что повелишь мне делать?”, Спаситель направил вопрошающего иудея в Свою Церковь, чтобы там он узнал волю Божью в своей дальнейшей судьбе. Дивный свет, рассеявший тьму, в которой находился Савл, был послан Господом, но и ученики не должны были остаться в стороне. Через Христа он получил откровения и обличения; и теперь раскаявшийся находился в таком состоянии, когда мог учиться у тех, кому Бог поручил наставлять людей в истине... Таким образом, Иисус утвердил власть Своей Церкви и соединил Савла со Своими представителями на земле. Церковь стала наставлять кающегося грешника на путь жизни... Когда заблуждающемуся и предубежденному Савлу было дано откровение Христа, Которого он гнал, он непосредственно соприкоснулся с Церковью, которая есть свет миру. В данном случае Анания символизировал собою Христа и Его служителей на земле, которые призваны действовать от Его имени. Анания вместо Христа коснулся глаз Савла, чтобы вернуть ему зрение. Анания вместо Христа возложил на него руки, а когда молился во имя Его, на Савла снизошел Святой Дух. Все свершается во имя и властью Христа. Христос — полноводный источник, а Церковь — русло, по которому изливается благодать». (Э. Уайт. Деяния апостолов. 121-123 стр.)
• Савл встречается со Христом лично.
• Встреча с Богом показывает (всегда) каков Бог и кто такой человек (грешник пред святостью).
• После осознания греховности у человека остается выбор: продолжать упорствовать или решать проблему с грехами.
• Савл решает меняться.
• Савл просит Христа в этом помочь, уповая на Его милость.
• Савл становится учеником Христа.
• Он созрел к тому, чтобы учиться у тех, кого он раньше гнал.
- Что еще происходило в это время с Савлом?
«Он хорошо знал Писания и после своего обращения увидел в божественном свете все пророчества, касающиеся Иисуса, что позволило ему ясно и смело возвещать истину и умело вскрывать всякое заблуждение». (Э. Уайт. Ранние произведения. 202 стр.)
• У него происходил пересмотр всех взглядов на пророчества, во свете всего открытого ему.
• Он начал формировать личные аргументы для своих новых убеждений.
• Он уже ищет доказательства новым убеждениям при своем свидетельстве.
6. Уроки из этой истории.
«Брат А. (сестра, читатель, слушатель), Бог любит тебя, желает спасти тебя и упорядочить твою деятельность. Если ты станешь смиренным и прилежным, будешь взращен Духом Господним, Он будет твоей силой, твоей справедливостью и твоей величайшей наградой. Ты многое можешь сделать для своих братьев, если будешь пребывать в Боге и позволишь Его Духу смягчить твой дух. Тебе приходится сталкиваться с трудными людьми. Они исполнены ожесточенным предубеждением, но ведь оно не больше того, что было у Савла. Бог может оказать тебе значительную помощь в работе с братьями, если ты не будешь своевольно становиться у Него на пути и заграждать собственный путь. Пусть искренняя любовь, сострадание и нежность остаются в сердце твоем, когда ты трудишься; и тогда ты обретешь силу пробить железную стену предубеждения, если только останешься верен Христу и будешь готов советоваться со своими более опытными братьями». (Э. Уайт. Свидетельства для церкви. том 3. 435 стр.)
Уроки о Боге:
• Бог так же желает спасать и каждого из нас сегодня.
• Он желает не только спасти, но и упорядочить нашу жизнь во всем.
• Бог хочет для нас стать нашей силой, справедливостью и наградой.
• Он желает смягчать наш дух.
• Бог желает оказывать помощь в наших взаимоотношениях с другими людьми.
• Он может подарить силу пробивать предубеждения людей.
Что от нас требуется:
• Разрешать Богу работать над своим характером.
• Пребывать постоянно с Богом.
• Никогда не мешать Богу что-то делать для тебя и твоего окружения.
• Быть верным Богу при любых ситуациях.
• Принимать советы от других (Бог может через них работать для тебя).
Заключение. Смотря на Савла и на то, как он из инквизитора церкви стал самым смелым адептом (последователем) мы видим, как бы две стороны медали. С одной стороны, видна поражающее воображение работа благодати Бога. С другой стороны, видим то, как человек говорит Богу - да и это в корне преображает человека. Конечно, право выбора оставалось и у Савла. Он мог бы так и остаться со своими взглядами и убеждениями. Но он был честен как перед Богом так и перед самим собой. Как редко это сегодня мы можем проявлять перед Богом и самими собой.
